Imigrace je příležitostí k růstu, nikoli hrozbou, říká papež František

Imigranti podle papeže Františka nepředstavují hrozbu pro kulturu Evropy, ale na druhé straně poskytují příležitost urychlit růst evropských společností. Mluvil u příležitosti setkání s jedním z uprchlíků ze Sýrie, kterého s sebou přivezl domů z řeckého Lesbu. Řekl to, když byl na návštěvě jedné z důležitých veřejných univerzit v Římě, Roma Tre University. Narazil na Nour Essa, která doprovázela papeže se svým manželem a dětmi, když se papež vracel do Říma po své návštěvě Lesbos 16. dubna 2016. Od té doby Essa obdržela stipendium od vlády na dokončení studia biologie na Univerzitě Roma Tre a stala se aktivistkou za práva uprchlíků ve své nově nalezené domovské zemi. V sekci otázek a odpovědí na Univerzitě Roma Tre se Essa zeptala papeže Františka na obavy vyjádřené různými Evropany, že imigranti z Iráku a Sýrie představují hrozbu pro křesťanskou kulturu v Evropě. Papež František odpověděl, že jeho rodný národ Argentina je národem imigrantů a ukončení chudoby a válek by snížilo příliv imigrantů. Přistěhovalectví není hrozbou, ale zkouškou růstu, řekl papež František a dodal, že evropské národy musí imigranty nejen vítat, ale také je integrovat do svých příslušných společností, jak citují Times of India. Imigranti s sebou přinášejí do evropských společností bohatou kulturu a musí také oplácet kulturu Evropy, což vede k výměně kultur. Strach je třeba odstranit respektem, dodal papež. Essa uprchla na Lesbos spolu se svou rodinou ze Sýrie a žila měsíc v uprchlickém táboře, dokud tábor nenavštívil papež František. Papež se v táboře setkal s uprchlíky a odvezl s sebou tři muslimské rodiny ze Sýrie do Říma jako zřejmý symbol harmonie. Essa řekl Francisovi, že jejich životy se změnily během jediného dne, a poděkoval za to papeži. Katolická charita komunita Sant'Egidio převzala odpovědnost za usazení tuctu uprchlíků, zapsání jejich dětí do škol a zajištění zaměstnání, domovů a jazykových kurzů pro rodiče těchto dětí. Nedávno, když skupina 41 uprchlíků ze Sýrie dorazila na letiště v Římě, byla tam Essa, aby je přivítala v nové domovské zemi. Uprchlíci byli přivedeni do Itálie prostřednictvím společného programu protestantské církve a Sant'Egidio, který zajišťuje soucitné průchody pro imigranty, aby mohli legálně přijet do Evropy. Essa při této příležitosti novinářům řekl, že uprchlíci nejsou teroristé, ale utíkají před válkou. Papež František při této příležitosti také vřele hovořil s Essou.