Program studentských víz: Nová pravidla, stejné problémy

JACKSON, Miss. (AP) – Ministerstvo zahraničí veřejně přiznává, že jeden z jeho nejoblíbenějších výměnných programů ponechává zahraniční vysokoškoláky zranitelné vůči vykořisťování, ale není jasné, zda nové předpisy, které agentura prosazuje, udělají dost pro zastavení zneužívání. Revidovaná pravidla mají za cíl přesunout větší odpovědnost na 53 subjektů, které ministerstvo určuje oficiálními sponzory v programu letních pracovních cest J-1. Historicky mnoho sponzorů převádělo tyto povinnosti na dodavatele třetích stran, čímž se sponzoři stali „pouhými dodavateli víz J-1“, podle nových pravidel navržených ministerstvem zahraničí zveřejněných letos na jaře ve federálním rejstříku. Federální auditoři kritizovali oddělení po léta za to, že závisí na sponzorech, z nichž někteří vydělávají miliony dolarů na studentech J-1, aby dohlíželi na program a vyšetřovali stížnosti. Nová nařízení by však vyžadovala malý nebo žádný přímý dohled zaměstnanců ministerstva zahraničí, takže sponzorům by ponechala volnost pokračovat v dohlížení na sebe a své partnery. Změny mají vstoupit v platnost 15. července, což je pro tisíce studentů již v zemi pozdě na další sezónu úklidu hotelových pokojů, čekacích stolů a pracovních pokladen. Studenti navštěvující víza J-1 jsou ideálními oběťmi, protože jsou zde dočasně a nemusí vědět, jak vyhledat pomoc. Vyšetřování agentury Associated Press zveřejněné před šesti měsíci zjistilo, že mnoho účastníků zaplatilo tisíce dolarů za to, aby přijeli do USA, jen aby se dozvěděli, že slíbená pracovní místa neexistují. Někteří se museli dělit o lůžka v přeplněných domech nebo bytech, za ubytování a dopravu si účtovali tolik, že si domů brali žádný plat. Jiní se obrátili na sexuální průmysl, zatímco někteří hledali pomoc v azylových domech pro bezdomovce. Při zveřejňování navrhovaných nových pravidel představitelé ministerstva zahraničí podrobně popsali problémy, které do značné míry odrážely zjištění AP, pak obvinili nedostatečný dohled ze strany sponzorů a vyjádřili přesvědčení, že změny pomohou vyčistit program, částečně tím, že budou vyžadovat, aby sponzoři ověřili, že studenti mají práci. a že zaměstnavatelé jsou legitimní. Revize nových předpisů však ukazuje, že mají málo zubů. Zatímco změny vysvětlují, jak mají sponzoři prověřovat makléře třetích stran a jak často se mají dotýkat základny s hostujícími studenty, pravidla jsou vágní ohledně toho, jak energicky bude ministerstvo zahraničí kontrolovat, aby ověřilo, že jsou tyto povinnosti splněny. Navrhovaná pravidla vyžadují, aby sponzoři sestavovali zprávy, včetně prověření pozadí, o zámořských makléřích, kteří s nimi spojili studenty, a předkládali tyto zprávy USA. konzuláty. Oddělení také provede namátkovou kontrolu největších sponzorů. Agentura má ale jen hrstku zaměstnanců, kteří sledují tento a další devizové programy, které se účastní více než 300,000 XNUMX účastníků, podle Institutu hospodářské politiky, nestranického think-tanku, který plánuje o programu zveřejnit zprávu. Zatímco ministerstvo zahraničí uznalo, že bydlení a životní podmínky byly problémem, v nových předpisech není nic, co by řešilo dohled nad těmito otázkami. Revidované zásady také neobsahují žádnou zmínku o sankcích, pokud se zjistí, že sponzoři chybí. Mluvčí ministerstva zahraničí John Fleming řekl, že pravidla, která jsou již uvedena v knihách, umožňují sankce od písemných napomenutí až po zrušení označení sponzorů. Ale ministerstvo také uznalo, že žádný sponzor Summer Work Travel nebyl nikdy odstraněn z programu kvůli jeho zacházení se studenty, navzdory letitým stížnostem na vykořisťování a žalostné životní a pracovní podmínky, podle dokumentů, které získala agentura AP. A podle ministerstva zahraničí bylo pokáráno jen několik sponzorů. „Můžete mít všechna pravidla a předpisy na světě, ale pokud nemáte vymahatelnost, pravidla jsou bezcenná. Nestojí za papír, na kterém jsou napsány,“ řekl George Collins z okresu Okaloosa na Floridě, šerifův inspektor, který si na problémy stěžuje ministerstvu zahraničí už 10 let. Podvýbor pro imigraci sněmovního soudního výboru, částečně podnícen projektem AP a stížnostmi hostujících studentů, naplánoval slyšení v programu na středu, ale slyšení bylo odloženo. Summer Work Travel Program umožňuje zahraničním vysokoškolským studentům žít a pracovat ve Spojených státech po dobu čtyř měsíců. Jen v loňském roce přivedl do Spojených států více než 130,000 XNUMX mužů a žen. Účast za poslední desetiletí dramaticky vzrostla, ale s tím i problémy. V jednom z nejhorších případů odhalených agenturou AP byli nejméně dva studenti J-1 z Ukrajiny zbiti a nuceni pracovat ve striptýzových klubech v Detroitu. Jedna řekla, že byla znásilněna svými únosci. "Je to nebezpečný program, protože ministerstvo zahraničí svěřilo svou roli dohledu sponzorům programu a zaměstnavatelům, kteří najímají účastníky," řekl Daniel Costa, analytik imigrační politiky, který pracuje na zprávě Institutu hospodářské politiky. Úředníci ministerstva zahraničí trvají na tom, že „bezpečnost a blaho všech účastníků výměny J-1 je naší nejvyšší prioritou“ a poznamenávají, že drtivá většina návštěvníků v rámci rozsáhlého programu si pobyt užívá a vrací se domů s malými problémy. Nová nařízení také slibují podrobnější kontrolu účastníků z několika zemí, včetně Běloruska, Bulharska a Ruska, které jsou „známými zdroji typů trestné činnosti, které se ministerstvo zahraničí chce vyhnout“, uvádí Federální rejstřík. Studenti byli zneužíváni k praní špinavých peněz ukradených z USA banky a ženy nucené do sexuálního průmyslu prostřednictvím programu J-1 často pocházejí z východní Evropy. Ministerstvo zahraničí, opět přesouvající vinu, uvedlo ve Federálním rejstříku, že chce zveřejnit navrhované změny pravidel dříve, ale počkalo, až si sponzoři stěžovali, že již podepsali smlouvy na poskytování pracovníků v této sezóně letoviskům a dalším zaměstnavatelům. „Nedostatky v USA prověřovací a monitorovací postupy sponzorů přispívají k potenciálně nebezpečným nebo nevítaným situacím pro tyto účastníky,“ uvedlo ministerstvo zahraničí ve federálním registru. "Minulé léto ministerstvo obdrželo výrazně zvýšený počet stížností od zahraničních vlád, účastníků programu, jejich rodin a znepokojených amerických občanů." Přesto agentura AP zjistila, že zatímco orgány činné v trestním řízení a další si roky stěžovali ministerstvu zahraničí na zneužívání v programu J-1, agentura začala stížnosti sledovat až v loňském roce – poté, co AP požádala o dokumenty v dokumentu Freedom of Žádost o informační zákon. Jakmile agentura začala vést záznam stížností, seznam se rychle rozrostl na desítky, podle dokumentů, které AP získala prostřednictvím zákona o svobodě informací. Vyšetřování agentury AP zjistilo zneužívání stovek studentů ve více než desítce států. Nedávno AP získala e-maily mezi několika thajskými studenty a jejich sponzorskou organizací International YMCA se sídlem v New Yorku. E-maily uváděly, že 12 zahraničních studentů platí každý 400 dolarů měsíčně – celkem 4,800 XNUMX dolarů – za to, aby žili na Floridě v mobilním domě zamořeném šváby a hlodavci. Thajští studenti si stěžovali USA Rep. Jeff Miller, R-Fla., řekl, že se báli zprostředkovatele práce třetí strany, Ivana Lukina, který jim zařídil bydlení a práci. Řekli, že Lukin jim vyhrožoval deportací, když si stěžovali, a že ministerstvo zahraničí a mezinárodní YMCA jim nepomohly. „Bojíme se Mr. Lukin a strach o naši osobní bezpečnost, ale YMCA odmítla naše obavy, i když jsme je o našich obavách informovali,“ napsal Millerovi jeden ze studentů. Když se AP zeptala na Lukina, ministerstvo zahraničí v e-mailu uvedlo, že agentura přerušuje vazby s lidmi nebo podniky, které porušují zavedené postupy. Přesto floridská policie varovala ministerstvo zahraničí již v roce 2007, že Lukin podle e-mailů získaných agenturou AP vystavuje studenty přeplněným životním podmínkám v rozporu s kodexy bydlení. Panovaly také obavy, že studenti nedostávají výplaty. Lukin se k obviněním odmítl vyjádřit. Dotazy prý odpoví pouze e-mailem. AP mu poslala otázky, ale nereagoval. YMCA nejprve uvedla, že „malý počet účastníků z Thajska, které Lukin umístil“ si stěžoval ministerstvu zahraničí a thajské ambasádě, nikoli YMCA, a že tyto stížnosti „nesouvisely se zdravotními nebo bezpečnostními problémy“. Když agentura AP zaslala e-mail YMCA, v němž ukazovala, že si studenti stěžují na své zdraví a bezpečnost, souhlasila s tím, že existují problémy, a uvedla, že situaci prověří. "Bereme obvinění studentů velmi vážně a požádali jsme externí konzultanty, aby provedli nezávislé a komplexní vyšetřování, abychom mohli plně určit fakta," řekla Ellen Murphyová, mluvčí Y's. To zahrnuje „okamžité a komplexní přezkoumání jednání Y International s Lukinem,“ řekla. Ministerstvo zahraničí přijímá veřejné připomínky k navrhovaným změnám pravidel do 27. června. Pro více novinek a aktualizací, pomoc s vašimi vízovými potřebami nebo pro bezplatné posouzení vašeho profilu pro imigrační nebo pracovní víza stačí navštívit www.y-axis.com